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年末・年始の特集として、【プジョーとモータースポーツの歴史】を10回に渡りご紹介していきます。よろしくお願いします。（Peugeot History)


プジョーとモータースポーツの歴史は、プジョーの圧倒的な歴史でもあります。

世界初のレースを制したプジョー。

自動車レース界もまた、プジョーから始まったのです。

第6章　プジョーとモータースポーツの歴史

1、【世界初の自動車レース（パリ～ルーアン）】

● 史上初のモータースポーツ「パリ～ルーアン」で優勝を飾ったプジョー

1891年9月

アルマンがより多くのプジョー車を販売する為には、宣伝活動が必要だと考ました。そこで、フランスの新聞社ル・プティ・ジュルナルが主催した「パリ～ブレスト～パリ」1200kmの自転車レース「ツール・ド・フランス」に、プジョーは伴走車としてプジョー初のガソリンエンジン搭載車「クアドリシクル」を1台参加させることとなったのです。

クアドリシクルエンジン
通称:　フェニックス（ダイムラー製）
565ccのV型水冷2気筒、2HP/1000rpm

このことが、後に多大な影響を与えることになろうとは、アルマン自身も驚いたことでしょう。それは、この「ツールド・フランス」に参加させたクアドリシクルが、なんと無故障で完走した事に始まります。そして、その走りを見た主催者側が、クルマでもレースができるのでは？と考えたからなんです。そして、なんと3年後の7月に、「パリ～ルーアン」の126kmを舞台として、世界初の自動車による競技が開かれ、自動車レースの幕開となりました。

パリ～ルーアン間126kmのレースに参加したのは、もちろん「プジョー」「パナール・バッソール」などのガソリンエンジン搭載車、そして、ド・ディオン、セルポレなどの蒸気自動車（構造は、蒸気機関車と同じようなもの）も参戦しました。結果としては、トップでゴールしたのはド・ディオンの蒸気トラクター。しかし、今でいうレギュレーション違反？にあたる「ドライバーだけではなく、別に機関手も必要」という理由から失格。（レース前から判らなかったのか不思議？）よって、2番手にゴールしたプジョーが繰り上げ1位となり、結果的にプジョーは、史上初のモータースポーツで優勝を果たすという快挙を成し遂げました。2位となったのはパナール・ルバッソー。ガソリンエンジン車で栄誉を分けた形となりました。

翌年の1895年6月「パリ～ボルドー～パリ」でもプジョーのフェートンが優勝しました。しかし、創世期といわれる時代に活躍を続けたプジョーですが、1905年まで実用車の生産に専念することを決定した為、このレースを以てプジョーはモータースポーツ活動をひとまず終了することになりました。

● リオン・プジョー

20世紀に入り“もう一つのプジョー”といわれる「リオン・プジョー」が参戦しましています。リオン・プジョーは、1905年クープ・デ・ロトに初めてレースに参戦。そして、4年後には2位に入賞するまでになっていました。

ライバル会社から優秀なエンジニアを呼び寄せ、1912年世界初のDOHC4バルブ・エンジンを積んだレーシングカーを完成させています。いまでは普通に車のエンジンとして使われているDOHC 4バルブエンジンを、世界で初めて造ったのもプジョーだったんです。最高出力148HP/2200r.p.mで、当時としては驚くべきパワーを誇っていました。もちろんこの年のACFグランプリでの優勝。そして、タルガ・フローリオやインディー500マイルなど多くのレースに勝利しました。

しかし、このDOHCエンジンを積んだグランプリ・カーを最後に、しばらくの間レーシングカーを制作するのをやめてしまっています。しかし、量産車をベースとした車両のみのモータースポーツへの参戦はその後も行われました。

当時有名なのが、402DS（ダルマ・スポール）のル・マン24時間レースへ参戦したことでしょう。ノーマルの402は55HPだったものを82HPへ引き上げ、1991cc4気筒OHVエンジンとロードスター・ボディーで、1937年のル・マンでは総合7.8.10位。翌年は総合5位、2㍑クラスでは優勝という素晴らしい結果を残しました。

ブガッティやアルファロメオに混じってのこの成績は、賞賛される成績だったそうです。